SK텔레콤이 주도하는 대한민국 AI 혁신기업 연합 ‘K-AI 얼라이언스(Alliance)’가 출범 2년 만에 총 25개사로 확대됐다. 지난 1월에 열린 CES 2025에서 국내 AI 혁신기업 3곳이 추가 합류하면서 ‘K-AI 얼라이언스’는 국가대표 AI 동맹으로 거듭나고 있다. 이번에 신규로 합류한 AI 테크 기업은 AI 영상 분석 기업 ‘트웰브랩스(Twelve Labs), AI 검색서비스 개발 기업 ‘라이너(liner)’, AI 디지털 헬스기업 ‘이모코그(emocog)’이다.

SKT 뉴스룸은 K-AI 얼라이언스 신규 파트너사 중 하나인 트웰브랩스(Twelve Labs)社 이재성 대표와 인터뷰를 통해 동맹 참여 소감과 앞으로의 계획에 대해 들어봤다.

* 본 글은 다른 회사의 의견을 포함하고 있으며, SK텔레콤의 공식 입장과 다를 수 있습니다.

트웰브랩스 이재성 대표, “한국의 AI 기술이 세계 시장 표준이 되는 날 만들고 싶어”

트웰브랩스 이재성 대표

트웰브랩스는 2021년 미국 샌프란시스코에 설립된 ‘영상 이해 초거대 AI’ 개발 기업이다. 트웰브랩스는 영상을 마치 사람처럼 이해하고 분석할 수 있는 AI 엔진을 개발하여 방대한 영상 데이터를 가치 있는 자산으로 전환하고 있다. 트웰브랩스는 글로벌 리서치 기관 CB인사이트가 발표한 ‘글로벌 100대 AI 스타트업’에 3년 연속 선정되었으며, 미국 경제전문매체 패스트 컴퍼니(Fast Company)가 선정한 2023년 ‘비디오 분야의 가장 혁신적인 10대 기업’으로 꼽히는 등 글로벌 시장에서 주목받고 있다. 뛰어난 기술력을 바탕으로 엔비디아, 데이터브릭스, 스노우플레이크, SKT 등 글로벌 기업들이 전략적 투자자로 참여했다. SKT는 트웰브랩스가 K-AI 얼라이언스로 합류하기 전인 2024년 300만 달러를 투자한 바 있다. 현재 트웰브랩스 기술은 미디어, 엔터테인먼트, 스포츠, 광고, 보안 등 다양한 산업의 글로벌 선두 기업들이 활용하고 있다.

Q. 트웰브랩스가 2025년 1월 K-AI 얼라이언스 신규 멤버사로 조인하였습니다. 함께 하게 된 소감을 말씀해주세요.
한국을 대표하는 AI 기업들과 함께 K-AI 생태계를 구축해 나가게 되어 매우 기쁘게 생각합니다. K-AI 얼라이언스는 단순한 기업 연합을 넘어, 대한민국 AI 기술의 저력을 보여주는 상징적인 의미를 지닌다고 생각합니다. 특히, 각 기업이 서로 다른 AI 전문 영역을 보유하고 있다는 점에서 더욱 의미가 큽니다. 트웰브랩스는 영상 이해 AI 분야에서의 전문성을 바탕으로 얼라이언스 내에서 독특한 가치를 제공할 것으로 기대합니다. 또한, K-AI 얼라이언스는 글로벌 시장 진출에 있어서도 강력한 시너지를 창출할 것으로 예상됩니다. SKT라는 글로벌 기업의 리더십 아래, 한국의 AI 기술이 세계 시장에서 새로운 표준이 되는 날을 함께 만들어가고 싶습니다.

Q. 트웰브랩스는 CES 2025에서 K-AI 얼라이언스 멤버사들과 함께 ‘IR 피칭 데이(Pitching Day)’에 참여했습니다. 행사 참여 소감을 말씀해 주세요.

이소영 트웰브랩스 공동 창업자가 1월 8일(현지 시각) 미국 라스베이거스에서 열린 ‘IR Pitching Day’에서 ‘영상을 이해하는 멀티모달 AI 모델’을 주제로 발표하는 모습

CES라는 글로벌 무대에서 대한민국의 AI 혁신을 이끄는 기업들과 함께 기술과 비전을 공유할 수 있어 매우 뜻깊은 시간이었습니다. 다양한 분야에서 우리나라가 글로벌 AI 발전에 기여하고 있으며, 세계 시장에서 경쟁력을 갖추고 있음을 체감할 수 있었습니다. 앞으로 K-AI 동맹을 통해 더욱 긴밀히 협력하고 함께 성장해 나가길 기대합니다.

Q. K-AI 얼라이언스에는 올해 1월에 신규 멤버사로 조인하였으나, 이미 SKT와 협력을 지난해부터 이어왔습니다. SKT와는 어떤 협력이 진행되고 있나요?
SKT와 트웰브랩스 양사의 기술력과 제품을 고려할 때, 두 회사가 협업할 수 있는 분야는 매우 다양합니다. 트웰브랩스는 대규모 영상 데이터 처리 인프라와 혁신적인 멀티모달 모델을 보유하고 있고, SKT는 전 세계 통신사들이 부러워할 만한 네트워크 인프라, 데이터센터 나아가 엣지(Edge) 추론 기술을 보유하고 있습니다.

양사는 이러한 강점을 잘 이해하고 있으며, 서로의 기술력을 결합해 SKT가 추진 중인 개인 AI 에이전트(Personal AI Agent·PAA) 제품에 눈과 영상 이해 능력을 더하고 있습니다. 더 나아가, 카메라 모듈이 장착된 모든 엣지 디바이스에 영상 이해 기술을 접목할 큰 비전을 함께 그려나가고 있습니다.

Q. K-AI 프론티어로서 대표님이 생각하는 K-AI 얼라이언스의 의미는 무엇인가요? 그리고 그 속에서 트웰브랩스는 어떤 역할을 할 계획인가요?
K-AI 얼라이언스는 단순한 기업 연합을 넘어, 대한민국 AI 산업의 미래를 함께 그려나가는 혁신 플랫폼이라고 생각합니다. 특히, 다음 세 가지 측면에서 그 의미가 크다고 봅니다.

첫째, 기술 혁신의 시너지입니다. 각 멤버사가 보유한 AI 기술의 전문성이 모여 새로운 혁신을 만들어낼 수 있습니다. 예를 들어 한 기업의 자연어 처리 기술, 다른 기업의 음성 인식 기술, 그리고 트웰브랩스의 영상 이해 기술이 결합한다면, 지금까지 없었던 획기적인 AI 서비스가 탄생할 수 있습니다.

둘째, 한국 AI 생태계의 성장 동력입니다. K-AI 얼라이언스는 대기업부터 스타트업까지 다양한 기업이 함께하는 만큼, 기술과 경험의 교류를 통해 대한민국 AI 전체 생태계의 경쟁력을 높일 수 있습니다. 특히, SKT라는 글로벌 기업의 리더십은 한국 AI 기업들의 성장에 큰 추진력이 될 것입니다.

셋째, 글로벌 시장 진출의 교두보입니다. 개별 기업이 해외 시장에 진출하는 것은 쉽지 않지만, K-AI 얼라이언스라는 이름으로 함께 나간다면 더 큰 영향력을 발휘할 수 있습니다. K-팝, K-콘텐츠가 세계적인 위상을 갖게 된 것처럼, K-AI도 글로벌 시장에서 새로운 표준이 될 수 있다고 생각합니다. K-AI 얼라이언스의 일원이자 영상 이해 AI 분야의 선도 기업으로서, 트웰브랩스만의 경험과 네트워크를 공유하며 K-AI 얼라이언스의 글로벌 경쟁력 강화에 기여하겠습니다.

SKT, K-AI 얼라이언스 브랜드 가치 높이는데 핵심 역할 할 것으로 기대…

Q. 글로벌 시장에서 K-AI 얼라이언스가 경쟁력을 갖추기 위해 어떤 협력과 연대가 필요하다고 보시나요? 여기에 SKT의 역할에 대해 의견을 부탁드립니다.
K-AI 얼라이언스가 글로벌 AI 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해서는 글로벌 시장 진출 전략 공유와 네트워크 구축이 중요합니다. 글로벌 시장은 지역마다 특성과 요구사항이 다른 만큼, K-AI 얼라이언스 멤버사들이 해외 진출 경험과 노하우를 공유하고, 시장 진입 전략을 함께 고민한다면 보다 효과적인 확장이 이루어질 수 있습니다.

또한, AI 기술의 발전과 시장 확대를 위해서는 해외 기업들과의 협력도 필수적입니다. K-AI 얼라이언스가 하나의 브랜드로 협력 관계를 맺는다면, 개별 기업이 단독으로 나설 때보다 훨씬 더 큰 영향력을 발휘할 수 있을 것입니다. 이 협력을 이끌어내는 데 SKT의 역할이 매우 중요합니다. SKT는 이미 글로벌 기업으로서의 입지와 AI 기술력을 갖추고 있습니다. 따라서 SKT가 멤버사들에게 네트워크와 플랫폼을 제공하고, 이미 잘 구축된 비즈니스 관계와 글로벌 파트너십, 노하우를 공유한다면, 멤버사들의 해외 진출이 한층 수월해질 것입니다.

무엇보다 SKT는 K-AI 얼라이언스의 브랜드 가치를 높이는데 핵심적인 역할을 할 수 있습니다. 글로벌 시장에서 인정받는 SKT의 신뢰도는 K-AI 얼라이언스 전체의 위상을 높이는 데 큰 도움이 될 것입니다.

Q. SKT가 “Global AI Company” 비전을 선포하고 AI Company로 도약해 나가는 것에 대해 어떻게 생각하시나요?
AI가 핵심 기술이자 산업으로 자리 잡고 있는 지금, 매우 의미 있는 행보라고 생각합니다. SKT는 이미 통신 인프라와 AI 기술력을 동시에 보유하고 있습니다. SKT가 K-AI 얼라이언스를 주도하며 국내 AI 생태계 구축에 앞장서고 있는 만큼, 대한민국이 글로벌 AI 강국으로 도약하는 데 결정적인 발판이 될 것이라 믿습니다.

Q. 트웰브랩스의 비전과 향후 계획이 궁금합니다.
트웰브랩스는 모든 종류의 영상 데이터를 깊이 이해하는 멀티모달 초지능을 통해 전 세계 사람들과 기계들의 ‘눈’과 ‘귀’, 나아가서는 ‘혜안’이 되고자 합니다. 저희의 연구 철학을 바탕으로 개발한 멀티모달 모델들과 이를 받쳐주는 영상 인덱싱 기술이 각 산업 영역에서 진정한 가치를 창출하고 극대화하길 바랍니다. 또한, 모든 종류의 영상 정보 처리를 더 정확하고 신속하며 편리하고 자연스럽게 할 수 있도록 돕는 멀티모달 에이전트를 개발하고 있습니다. 3-5년 후, 트웰브랩스가 시장에서 평가받을 때, 전 세계의 영상 데이터 대부분을 처리하는 기업으로 인정받길 기대합니다.